Тропикана Фийлд, домът на Тама Бей Рейз, се превърна в арена за първото състезание от Шампионската серия на Американската лига (ALCS) след 2008 г. Въпреки че стадионът не беше пълен като при предишния ALDS срещу Янки, атмосферата беше гласна и пълна с очакване – феновете знаеха, че този отбор се стреми към Съвета на световните шампиони. Противникът им беше Кливланд Гардиянс, отбраната, която в редовния сезон спечели 13 мингове по-малко от Рейз и едва оцеля след пет играчки мача срещу Уайт Сокс.

Играта започна в полза на Рейз, които след първото инфлато бяха водещи 2‑0 благодарение на бързия старт от Дрю Расмусен. Той, преживял но‑хитър в осмото инфлато срещу Янки в ALDS, успя да поддържа преднината до петото инфлато. От там нататък Гардиянс започнаха постепенен натиск. В долния край на петото инфлато младият релийфен питчър Даниел Еспино свири 14 въпроса, за да извади три избивания на поредни топътъри на Рейз – Янди Диас, Джонатан Аранда и Джуниър Каминеро – всичките три с топки над 97 mph. Това даде тласък на отбраната на Кливланд и промени темпото на мача.

В шесто инфлато, след като Расмусен получи първото си 80‑въпросно натоварване, Чейс Делотър, младият десен полеви атакувач на Гардиянс, изстреля хедшот на първото си инфлато – хоум ран, преминайки над левото поле и маркирайки първия си постсезонен хоум ран и първия си хоум ран от обратната страна от 3 май. Делотър подчерта, че внимателното поставяне на първия топ до зоната е ключово за устойчива игра.

В седмо инфлато, Капетайн Патрик Бейли изравни резултата за Рейз, като след две предишни опити, включително едно ударено от Расмусен, нанесе 436‑футов хоум ран, изстрелян от късер. Това обаче бе последната голяма възможност за домакините – Расмусен излезе от мача след три база.

В осмо инфлато Тайлър Уелс, връщайки се след контузия, даде пътя на Джо Адъл, който, след две удара на Жозе Рамирес и Делотър, се записва с бразилски бисквит. Същата нощ, мениджърът Стивън Вогт реши да запази леванфорда Нейтиъл Лоу в играта, а той отплатил с RBI удар, който донесе втората печалба за Гардиянс (4‑2).

В девето инфлато, след като Рамирес получи още едно “косцово” удряне, а Делотър бе поинтван, Джо Адъл затвърди победата с двойно, което донесе четвъртия и петия рън за Кливланд. Финалният резултат – 7‑3 в полза на Гардиянс – се запазил до края, като затворителят Кейд Смит завърши деветото инфлато с шест топа.

Публиката в Тропикана Фийлд, следходящо на ранния напредък на Рейз, се превърна в шумна армада от уразени звуци, когато Гардиянс се изкачи. Феновете на Рейз завършиха играта с викане към хората от Кливланд, но вместо аплодисменти чуха хвалебни викове „Хосе!“, че отразяват радостта от победата.

Този успех е още по-значим, като се има предвид, че в юли Гардиянс бяха избити в Тропа, загубвайки 5 последователни мача, едва успявайки да отбележат 13 удара и три гола в цялата серия. Точно една седмица преди ALCS, Кливланд засили атаката си с придобиванията на Джо Адъл, Нейтиъл Лоу и Патрик Бейли – всички те играха ключови роли в този печеливш мач. Победата в първото инфлато дава на Гардиянс шанс да създадат шок в топовете на Рейз и продължат преследването си към Световната серия.